Liten ved fødselen – årsaker og konsekvenser

Høy glukosetoleranse og vitamin B₁₂-mangel i svangerskapet kan øke risikoen for at barnet er lite ved fødselen. De som er født små på grunn av dårlig fostervekst, har størst risiko for nedsatt IQ og lite hjernevolum.

Å være født liten i forhold til svangerskapslengden (small for gestational age, SGA) kan forårsake senere sykelighet og dødelighet. Derfor er det viktig å redusere risikoen for dette, men det er uklart hvordan glukosetoleranse og vitamin B₁₂-nivå i svangerskapet henger sammen med barnets størrelse ved fødselen.

I mitt doktorarbeid fulgte vi, beskrevet i den første av tre artikler, 855 svangerskap. Vi fant nedsatt fostervekst i svangerskapene med høyest glukosetoleranse. I en systematisk oversiktsartikkel av 18 studier gjorde vi metaanalyser basert på rådata og fant at vitamin B₁₂-mangel var assosiert med 21 % økt risiko for å føde før termin. 188 barn som ble fulgt etter fødselen er beskrevet i en tredje artikkel. De barna som ble født små på grunn av hemmet fostervekst – men ikke de med normal fostervekst som var små ved fødselen – hadde lavere utførings-IQ ved fem og ni års alder og mindre thalamus og hvit substans i lillehjernen ved 15 års alder enn barn som var normalt store ved fødselen.

Våre funn kan tyde på at man bør følge mors glukosetoleranse i svangerskapet tettere og vie de barna som er født små på grunn av hemmet fostervekst, ekstra stor oppmerksomhet. Selv om vitamin B₁₂-mangel var assosiert med økt risiko for tidlig fødsel, kan dette skyldes andre faktorer. Før vi kan anbefale supplement av vitamin B₁₂ i svangerskapet, må det gjøres randomiserte, kontrollerte studier.