Språket vårt: Bortprioritering

Å prioritere noe eller noen betyr å gi forrang. «Vi må prioritere denne saken» betyr at vi må behandle den eller ta oss av den før vi går løs på de øvrige sakene eller oppgavene.

«Vi må gi saken prioritet» betyr det samme. Er det så mulig å si at man prioriterer bort noe, eller nedprioriterer det, hvis man legger saken et stykke ned i bunken eller til og med neglisjerer den? Det er ikke logisk å bruke ordet på den måten, og det eneste argumentet for bruk er muligens at de fleste skjønner hva som da legges til grunn.

Det forutsatte i alle fall Aftenpostens lederskribent 19. november, hvis vi skal dømme etter det som sto på lederplass dagen etter (det er neppe noen hemmelighet at det meste som står i dagens papiraviser, er skrevet senest dagen før): «En tjenestemann forteller om en politiledelse som aktivt prioriterer bort alvorlige narkotikaforbrytelser.» Som de fleste vil forstå, var dette en kommentar til den oppmerksomheten som bergenspolitiet hadde fått i kjølvannet av en ny varslingssak.