I løpet av få år får Asker ny svømmehall, ny ishall og en velodrom. Samtidig rehabiliteres Askerhallen og flere av de nye skolene bygges med flerbrukshaller.
– Det er en stor satsing på idrettsbygg i Asker, totalt omtrent 700 millioner kroner, sier rådmann Lars Bjerke. Tirsdag la ham frem handlingsprogrammet 2017–2020.
Mange eldre
I perioden skal det investeres 2,2 milliarder kroner, hovedsakelig på skoler, eldreinstitusjoner og idrettsbygg. Barnehagene i Heggedal og Bleikerfaret og nytt sykehjem på Nesbru skal stå ferdig i løpet av 2017. Det samme skal svømmehallen på Holmen. Nye omsorgsboliger for funksjonshemmede og utvikling av Heggedal torg og park er også store investeringer som blir gjennomført i fire års perioden.
– Vi har noen utfordringer foran oss i forbindelse med befolkningsveksten. antall eldre over 80 år vil også øke betydelig fra 2020, og det må vi planlegge for nå. Vi har også store forskjeller i levekår blant folk i Asker, noe som gjør at vi må styrke velferdstjenestene våre, både innen oppvekst og helse og sosial, sier Bjerke.
I flere år har Asker slitt med for stor lånegjeld i forhold til inntektene. Nå ser rådmannen en ende på problemet.
– For første gang på mange år har vi klart å holde oss innenfor handlingsregelen som kommunestyret har vedtatt. Det betyr at lånegjelden i perioden ikke skal være større enn inntektene. Investeringsnivået er høyt i 2017, men flater så ut og faller fra 2018, sier Bjerke.
Kommunesammenslåingen får ingen innvirkning på budsjettet før til neste år.
Må spare 25 millioner
Kommunestyret har vedtatt å spare 20 millioner kroner på driften hvert år. I 2016 ble det redusert til 15 millioner, fordi politikerne ikke ville øke parkeringsavgiften i Asker sentrum. Derfor må det spares 25 millioner i 2017.
Det innebærer blant annet å redusere bemanningen i grunnskolen tilsvarende 5 millioner. Fortsatt har Asker færre elever per lærer enn nabokommunen Bærum.
Driften av sykehjemmene skal effektiviseres med 3,4 millioner, og veivedlikeholdet reduseres med 1 million.
Overskudd på 146 millioner
Driftsbudsjettet for 2017 er på totalt 4,4 milliarder kroner. Rådmannen legger opp til et overskudd på 146 millioner, et overskudd som vil øke for hvert år i perioden.
– Vi trenger en buffer. På den måten får vi mer forutsigbare tjenester og slipper opp- og nedbemanning etter gode og dårlige tider, sier Lars Bjerke.
Politikerne endrer
Rådmannens forslag til handlingsprogram er lagt ut med høringsfrist 21. oktober. Så skal partiene legge frem sine endringsforslag innen 11. november, og disse blir behandlet i formannskapet 15. november. Innstillingen fra formannskapet legges så ut til høring. Kommunestyret behandler handlingsprogrammet 6. desember.