Det sies ofte at essayet er den mest åpne og udefinerbare formen for sakprosa. Likevel er det to tydelige tendenser i essaysamlingene som er kommet de siste årene.

Enten er de relativt stramt komponerte og handler om en avgrenset tematikk. Et ferskt eksempel er Sigurd Tenningens «Vegetasjonens triumf er total». Den tar utgangspunkt i en påstand om at «kunsten er stedet hvor mennesket blir synlig som natur», og forfølger den relativt tydelig gjennom boken.