Hornmusikken manglet, men det var definitivt høy stemning og halleluja-faktor da Norwegian tirsdag lanserte to nye ruter fra Flesland til USA.

Providence utenfor Boston og Stewart utenfor New York kommer inn på rutekartet når Norwegian tar imot sin nye flytype Boeing 737 Max til sommeren. Flyene gjør det mulig å fly over lange avstander med mindre fly.

Flyene vil i Norwegians konfigurasjon ha 189 seter.

– Det vil gi god passasjerkomfort, lover Thomas Ramdahl, kommersiell direktør i selskapet.

Erstatter JFK

Boeing 737 Maxer en mellom- til langdistansevariant av arbeidshesten vi kjenner så godt fra før; Boeing 737. Denne flytypen gjør det lettere å drive over lange avstander på mindre ruter. Dette hadde Norwegian også i tankene da de nylig la ned Dreamliner-ruten mellom Bergen og JFK-flyplassen i New York.

– Vi hadde planer for Max allerede da vi åpnet Dreamliner-ruten. Nå er vi i posisjon til å åpne med ny flytype. Flyene vil gå mandager og fredager fra Flesland til New York og onsdager og søndager til Boston, sier Ramdahl.

Altså blir det fire turer i uken mellom Vestlandets hovedstad og USAs østkyst.

– Vi øker frekvensen og senker prisen, reklamerer Ramdahl, og forteller at rutene allerede ligger ute for salg på selskapets nettsider.

– Stor økning

Lufthavnsjef Aslak Sverdrup smilte bredt over nyhetene.

– To direkteruter til USA, med to avganger hver i uken, er en stor økning. Det gjør USA mer tilgjengelig for oss, men like viktig er det at det gjør Vestlandet mer tilgjengelig for amerikanerne. Det er viktig at rutene genererer trafikk begge veier, sier Sverdrup.

Både reiselivssjef Ole Warberg og varaordfører Marita Moltu nikket og smilte og var veldig glad for nyhetene.

Irland og Bergen

Ramdahl forteller at de to flyene som vil bli stamgjester på Flesland fra sommeren av kommer til å ha base i USA.

– De vil bo i USA og fly inn til Norge. Vi kommer til å ha to maskiner med base på Stewart. Det ene vil fly til Dublin, Cork, Belfast, Shannon og Bergen, sier Ramdahl.

Stewart-flyplassener trolig mest kjent som militær flybase. Stewart Air Force Base er mye brukt som landingsplass for presidentens fly, og er derfor ofte nevnt i TV-serier som West Wing. Det er også flybasen til den berømte krigsskolen West Point. Den sivile delen av flyplassen eies og drives av havnevesenet i New York/New Jersey.

Flyplassen i Providence ligger i Rhode Island. Flyplassens fulle navn er det korte og fengendeTheodore Francis Green Memorial State Airport.

Begge flyplassene ligger ca 90 minutters reise fra byene de skal betjene.

De to nye interkontinentale rutene fra Bergen betyr et aldri så lite jubileum for selskapet. De har nå 50 direkteruter mellom USA og Europa.