Det er NRK som melder om presidentens advarsel. Den kommer som en reaksjon på at EU har fornyet sitt importforbud mot hormonbehandlet storfekjøtt. USA og EU har vært i konflikt om disse landbruksvarene i over 20 år, og USA har tidligere svart med sanksjoner. EU og USA kom fram til en avtale i 2009 som innebar storfeimport fra USA, men ikke av hormonbehandlet kjøtt. Denne avtalen kom som følge av at USA, etter å ha tatt saken opp med WTO, ga EU dårligere vilkår på en rekke handelsområder. Det førte til at EU-varer rammet av sanksjonene, mistet 90 prosent av eksportinntektene fra USA på ti år.
Storfekjøttet EU har sett ned foten for, inneholder blant annet steroidehormoner som progesteron og estradiol – sistnevnte er også en form for østrogen, som er det kvinnelige kjønnshormonet. Behandling av kjøtt med vekstfremmende hormoner er ikke tillatt i EU.
Kjøtt behandlet med det mannlige kjønnshormonet testosteron er også utelukket for import til EU. Amerikanske bønder har lenge hevdet at dette er urettferdig forskjellsbehandling, og i et ledd i sin «USA først»-politikk vil Trump nå besvare EUs importforbud.
• Les KrF-leder Knut Arild Hareides EU-tanker: «Amerika først. Europa sist?»
Denne uka vil det være en høring i Washington om saken, hvor en komité blant annet skal diskutere mulige svarsanksjoner mot EU.
Komiteen skal vurdere hvorvidt slike sanksjoner skal være generelle og gjelde hele EU, eller om de skal rette seg mot noen enkeltland og -produkter. Målet er i så fall å ramme EU slik amerikanerne mener deres landbruk rammes av EUs importnekt – med mindre EU går med på å fire på forbudet mot veksthormonbehandla kjøtt.
Ifølge lista som er offentliggjort av amerikanske myndigheter (fra midten og nedover), dreier sanksjonene seg hovedsakelig om landbruksprodukter fra EU, da i hovedsak kjøtt, men også kjente osteprodukter som Roquefort. Totalt er det rundt 90 produktkategorier på lista USA vurderer straffetoll på – som i tillegg til ordinære landbruksprodukter inneholder blant annet motorsykler, trøfler, tyggegummi, hasselnøtter og sjokolade.
• Les også: EU nekter britene å inngå avtale med Norge
Med unntak av Roquefort, er ikke produktene definert nærmere enn for eksempel «tørket paprika» eller «fjærfekjøtt, ferskt eller frossent».
Ifølge den amerikanske nettavisa Politico, har myndighetene mottatt omtrent 11500 høringssvar i saken. Mange reagerer spesielt på at straffetollen ikke kun gjelder landbruksprodukter, men også rammer import av for eksempel motorsykler, ifølge avisa.
Flere selskaper, som har lokaler i både USA og Europa, har også reagert og hevder en slik straffetoll vil føre til at hundrevis av jobber forsvinner.