Hopp til innhold

Stor optimisme før kanalsesongen

Om en drøy måned starter en ny sesong med trafikk for de tre båtene på Telemarkskanalen. Etter NRKs minutt for minutt-sendinger er optimismen stor.

MS Henrik Ibsen på vei mot Skien fra Lunde sluse

I vinter har MS Henrik Ibsen ligget i Hirtshals i Danmark, der det er foretatt ytterligere oppgraderinger av båten. Nå er den klar for en ny sesong på kanalen.

Foto: Thor Halvorsen

I vinter har MS Henrik Ibsen ligget i Hirtshals i Danmark, der det er foretatt ytterligere oppgradering av farkosten. For under minutt for minutt-seilasen i fjor hadde Henrik Ibsen problemer med å holde tritt med Victoria på strekningen fra Kviteseid til Dalen.

Opprustet

Nå gleder eier og reder Thor Halvorsen seg til å tilby passasjerer og mannskap bedre komfort enn tidligere.

Thor Halvorsen i det nye styrhuset

Eier og reder Thor Halvorsen gleder seg til en ny sesong.

Foto: Lars Tore Endresen

– Båten har fått ny propell, og vi har reparert gir. Vi har sørget for at det blir mindre risting og støy om bord, og samtidig får mannskap og kaptein en mer manøvrerbar båt, sier han.

– Hva slags effekt har NRKs minutt for minutt-program hatt for MS Henrik Ibsen?

– Det er klart at det programmet har betydd mye. Men det har også alle markedsføringstiltakene gjort.

– Hvor mange passasjerer trenger dere for å komme i balanse?

– Vi hadde 7 300 passasjerer i fjor, og da gikk vi med et lite minus. I år håper vi på et sted mellom åtte og ni tusen passasjerer, og hvis vi klarer det vil båten gå cirka i null. Neste mål er 10 000 passasjerer, og med et lite overskudd kan vi sette båten i ytterligere i stand, sier Halvorsen.

Har investert 50 millioner

Til sammen har Thor Halvorsen investert nær 50 millioner kroner i Dalen Hotel og Henrik Ibsen.

I år har selskapet hans også ansvaret for driften av Bryggekafeen på Dalen.

Irene Siljan Vestby

Daglig leder i Telemarkreiser, Irene Siljan Vestby, sier at det er gode prognoser for årets sesong på kanalen.

Foto: Haakon Wærstad / NRK

– Til sammen gir hotell, båt og kafé en helhetlig reiseopplevelse, mener han.

2 000 flere enn i fjor

Også daglig leder i Telemarkreiser, Irene Siljan Vestby, har tro på årets kanalbåtsesong.

– Vi har fått bestillinger fra 2 000 flere passasjerer enn i fjor frem til nå. Etter påske og reprisen av Telemarkskanalen minutt for minutt på NRK så har vi fått mange nye henvendelser, sier hun.

Offisielt åpner Victoria seilasene lørdag 18. mai, mens Henrik Ibsen starter opp fra Skien dagen etter. Etter planen skal sesongen vare fram til 22. september.