Meninger Dette er et debattinnlegg. Innlegget gir uttrykk for skribentens holdninger.
30. oktober 1968 tok Jessheim som handelssted steget inn i den moderne tid. Fakkelsenteret ble åpnet, og 26 butikker etablerte seg under samme funkishimmel. Det første kjøpesenteret i Norge var et faktum.
Men hvorfor på Jessheim? Vel, sånn passelig løselig gjenfortalt, så blir det sagt at forsikringsselskapet Vesta Hygea var på jakt etter en tomt der noe av selskapets overskudd skulle brukes til å etablere en forretningsgård. I Ullensaker var rådhuset nettopp bygget og det lå en tomt som kunne være egnet ledig rett foran byråkratene på Jessheim sitt nye hovedkvarter.
Lobbyvirksomhet gjorde at oppmerksomheten ble rettet mot Jessheim, og 30. oktober 1968 ble Fakkelsenteret åpnet. Det vites ikke om det var tilbud på hornmusikk, øl og andre godbiter denne dagen, men Eidsvoll Blad ga ut eget bilag denne dagen. Det menneskelige oppslagsverket når det kommer til Jessheim Erling Werner Ruud har tatt vare på aviser og utklipp. Erling åpnet selv Presanghuset denne dagen.
Andre som åpnet butikk i Fakkelsenteret var Romerike Bua AS, Alf Sveen, Ullensaker VVS, Nyborg og Weflen AS, Gardermoen Sport, Skobutikken, Finn Ruud AS, Jessheim Optiske Forretning, Jessheim Elektriske, H. Furuseth, Ullensaker Sparebank, Eva Parfymeri, Sverre Knutsen, Narvesen, Terrassen, Finn Fossum, Yngvar Petlund, Vegels Bokhandel, Presanghuset (som nevn), Romerike Radio Senter AS, Odd Øiesvold & Co, Kværndalens Uldvarefabrik, Sentrum Blomster, H. Henriksen og Johan O. Larsen.
Jeg husker at broren min og jeg handlet julegaver hos Presanghuset. Det tror jeg alle på Jessheim gjorde. Jeg husker også at et alltid blåste kaldt i passasjene. Høst- og vinterdager framstår som kaldere enn de helt sikkert var fordi det alltid blåste og var dunkelt lys i passasjen. Nesten som en T-banestasjon i London?
Men det vi husker aller best er gjengitt i diktet «Fakkelsenteret – min gamle flamme»:
«Fakkelsenteret er åpen soning, for fattig og rik, for kule katter og en gammel snik. Men vokt deg som faen for gamle vaktmester Knutsen. Han hadde strømlinjeformede bølger i håret og var rask som et jagerfly. Vaktmester Knutsens nakketak var som ei ulvesaks hvis du syklet i Fakkelsenteret. Det hjalp ikke med ny dynamo fra Breen Sport. Vaktmester Knutsen hogg tak i deg, raskere og mer grasiøs enn en kongekobra i falmet lagerfrakk. Og oppe på veggen henger fakkeldama. Det eneste dressene hos Finn Ruud ønsker er å danse med henne, vår betlehemsstjerne der oppe på sørveggen. Men hun er ikke for oss å danse med. Flammen hennes får vi nok aldri ...».
Fakkeldama henger på senteret fortsatt. Og en dag skal vi danse med henne. Vår gamle flamme.