Geir Lilletvedt hadde helst sett at onsdagens cupkamp mellom Sparta og Sarpsborg 08 ikke ville blitt spilt. 52-åringen fra Borgenhaugen har sterke følelser for begge klubbene.
Lilletvedt ble valgt som styreleder i Sarpsborg 08 i februar 2009, og i løpet av to sesonger hadde klubben rykket opp i eliteserien og fått orden på en skakkjørt økonomi. Etter en pause fra fotballen er han nå tilbake i fotballmanesjen. I januar ble han ny leder i FK Sparta Sarpsborg.
- Se video øverst i artikkelen!
– Det blir en veldig spesiell kamp for meg. Jeg hadde helst sett at kampen ikke ville blitt spilt. Jeg kommer ikke til å juble når verken den ene eller andre klubben scorer. Jeg regner Sarpsborg 08 som store favoritter. Håpet vårt er at vi kan gi dem en fight, og at det blir en god kamp, sier Lilletvedt.
Tillit fra spillergruppa
Lilletvedt har mange gode minner fra årene i Sarpsborg 08.
– Det jeg verdsetter høyest er den tilliten spillergruppa viste meg. Da jeg kom inn måtte jeg gå i forhandlinger om å redusere lønnen deres. Jeg måtte også spørre spillerne om de kunne hjelpe klubben med å skaffe penger. Og Conny (Karlsen, trener) kom og banket på døra før å spørre om det var noe han kunne bidra med. Den responsen jeg fikk fra spillergruppa og Roar (Johansen) var fantastisk. Akkurat det er jeg mest stolt over, og det vil jeg være stolt over til jeg ligger i grava, sier Lilletvedt.
- LES OGSÅ: Venter på sjansen
Han trekker også fram den fantastiske 2-0-seieren i kvalifiseringen mot FFK den 6. november i 2009.
– Resultatet som sjokkerte de fleste er én ting. Det andre er hvor mange sarpinger som møtte opp til kampen. Da jeg kom inn var publikumssnittet lavmål. Da jeg gikk ut av styret var alt det negative i mediene borte og tilskuersnittet mangedoblet. 6. november var et slags vendepunkt, sier han.
Møter seg selv
Lilletvedt stikker fortsatt innom 08-treningene når han har tid.
– Jeg har fortsatt et godt forhold til spillerne, sier Lilletvedt.
Lilletvedt ble ikke innstilt til gjenvalg som styreleder i mars 2011. Det var en nedtur for den engasjerte styrelederen.
– Jobben jeg hadde startet var ikke ferdig, men jeg hadde gjort grovjobben. Men jeg fikk ikke være med på oppløpssiden, sier han. Sarpsborg 08 tok som kjent over Spartas plass i divisjonssystemet for noen år siden. Nå skal de altså møtes i cupen.
– Dette er vel første gang en klubb møter seg selv i cupen. Det blir i hvert fall nesten sånn. Dette blir en spesiell kamp for flere enn meg. Det er mange personer som har jobbet for begge klubbene, sier Lilletvedt.