Mens vi er inne på gamle ting, så hører det til sjeldenhetene at en hotellbedrift kan se tilbake på 200 års sammenhengende virksomhet. Men et lite stykke nord for Laksforsen, nærmere bestemt i Mosjøen, finner du et slikt hotell. På Fru Haugans Hotel har det vært drift siden 1790-årene, og det er det eldste hotellet i Nord-Norge.

Det gamle går også igjen. I den ene salongen står en Biedermeier-sofa, og ute i peisestua finner du en gammel Moraklokke som den svenske riksantikvaren har lagt sin elsk på, ifølge Alf Gilroy Johannessen.

Men til tross for gamle tradisjoner og gammel kunst som går igjen i alle hotellets deler, ser de hele tiden på måter å kunne tilfredsstille alle reisende på.

– I den nye restaurant Ellen får du ikke følelsen av du sitter på et hotell, men heller på en fin restaurant i en europeisk storby. Fra bordene har du også utsikt til hotellhagen, som blir mye brukt i sommerhalvåret, sier Alf.

I tillegg til en del restaurering og oppussing, har de også bygget en ny hotell-del for den «yngre garde». Ifølge Johannessen er baren i den nye hotelldelen blitt byens «hotspot» på kveldstid og i helgene. Nå arbeides det med å få til en Via Ferrata, altså en klatresti, på Øyfjellet på andre siden av Vefsnfjorden, og en Zip-line fra det samme fjellet ned til hotellhagen.

– Vi har blitt et lite Aker Brygge midt i Norge med klubb og terrasse, og ønsker å ha noe for enhver reisende, slik at det er her man skal ville stoppe dersom du har veiene forbi Helgeland.

Her kan du se Visit Norways topplister for turer i Norge!

Fra Mosjøen skal vi kjøre i retning Valnesfjord, og selv om vi skal dure på langs E6, kan det hende at du ønsker noen stopp langs veien. Da kan vi foreslå både grottevandring i Grønligrotta i Mo i Rana, et lite stopp ved Polarsirkelen og vandring gjennom hjertet av Svartisen.

Du kan også finne andre mulige stopp på Visit Norway - og hvorfor ikke sikre at du har alltid har inspirasjon lett tilgjengelig ved å ha Visit Norway - rett i lomma? Last ned appen til iOS og Android!

Et langt steinkast unna den gamle Kystriksveien, som også er nasjonal turistvei, finner du ikke bare Norges, Nordens eller Europas sterkeste tidevannsstrøm. Her finner du verdens sterkeste malstrøm. Ved flo og fjære passerer vannmasser på 400 millioner m³ i en hastighet på opp til 20 knop gjennom det smale sundet mellom Saltenfjorden og Skjerstadfjorden. Det er en attraksjon for rundt 150.000 turister årlig. Men det ikke alle har besøkt når de har vært ved Saltstraumen, er saltbrygga. Der står Tore Hongset og henter opp vannet som kommer inn under brua, og det lager han salt av.

Det var i 2012 at Tore sto på kjøkkenet sitt og ventet på at pasta-vannet skulle koke. Da dukket det opp en tanke: Kunne jeg laget det saltet jeg bruker så mye av, helt selv?

Det ble med tanken den dagen, men et knapt år senere begynte han igjen å vandre i de samme baner. Den natten fikk han ikke sove, så han sto opp og registrerte et firma og et internett-domene som han kalte «Arctic Salt».

– Men jeg hadde ikke peiling på hvordan man laget salt. Så jeg prøvde meg frem i kasseroller hjemme på mitt eget kjøkken, uten at jeg fikk det helt til. Så en dag glemte jeg den ene kjelen, så den sto og putret i timevis, og plutselig så var det bare salt igjen i den.

Noen få år senere er tanken på kjøkkenet blitt bedriften Arctic Salt, og det er de som holder til på Saltbrygga i Saltstraumen. Saltfabrikken ble ikke operativ før våren 2015, så de har ikke begynt å markedsføre seg selv enda – men til tross for det finnes saltet å kjøpe i Mathallen i Tromsø og i Trondheim, i tillegg til flere butikker i regionen.

Alt som gjøres for at saltvannet skal bli til flaksalt, gjøres for hånd. I begynnelsen hentet de til og med opp vannet med øse. I dag har de et pumpesystem som gjør den jobben for dem. Men fortsatt kontrolleres hvert saltflak for hånd, og hver krukke pakkes inn for hånd.

– Det er Reodor Felgen-nivå på denne bedriften. Hvordan ser egentlig en saltfabrikk ut? Vi aner ikke, vi bare prøver oss frem, ler Tore og fortsetter:

– Vi er bare tre som holder på med dette her på Saltbrygga, så vi begynner smått. Så skal verdensherredømmet komme etter hvert.

På jakt etter en norsk kulinarisk opplevelse? Finn ditt «Norwegian Foodprints»-spisested!

Etter en liten biltur fra Saltstraumen befinner du deg i Bodø, og herfra går det både fly og hurtigbåt over til Lofoten: Øygruppen som utallige ganger topper kåringer over de vakreste øyene, den beste golfbanen eller det fineste drikkevann. Lofoten er ingen ukjent perle, hverken blant nordmenn eller utenlandske turister, og vi begynner i byen som får flest besøk av turister: Svolvær.
I det vi svinger inn til Svinøya Rorbuer, etter en humpete tur over Vestfjorden hvor vi bokstavelig talt lettet fra setet, blir vi møtt av en hyggelig kar som har jobbet her siden 2003. Anders Løvik, sier han og strekker frem hånden før han fortsetter:

– Kjenn du lokta?

– Ja, det lukter fisk.

– Nei, det lokta pænga.

Han peker mot tørrfiskhjellene som henger rundt om på området. Tørrfisk er kort fortalt usaltet fisk som henges til tørk utendørs i noen måneder – og det er ikke tull når han sier at det lukter penger. I fjor eksporterte Norge tørrfisk for 683 millioner kroner, og mye av den fisken ble hentet opp her i Lofoten.

Og akkurat der pengene henger, bør du bo når du er i Lofotens største by. Det var i 1831 Svinøya fikk sin første gjestgiveribevilling, og siden den gang har de huset turister fra hele verden som ønsker å bo med åpent hav på den ene siden, og dramatiske Lofotfjell på den andre.

Du kan bo i rorbu, rorbusuite eller hotellsuite, men felles for de alle er det rustikke preget av gammelt håndverk og tømmer som er bevart for å gi deg en ekte følelse av Lofoten.

Ut på tur? Sjekk ut disse reisetipsene!

Stadig bygges nye, moderne hoteller – hvorfor beholder de da den gamle stilen?

Og det ser man også at settes pris på. På Børsen Spiseri, en av Lofotens mest anerkjente restauranter, er restauranten full denne mandagskvelden. Vi hører japanere, tyskere, dansker, amerikanere og briter. Det de alle spiser? Lokal tørrfisk selvfølgelig.

– Det er en fantastisk råvare, og den er allsidig. Den kan dampes, stekes, grilles og brukes i gryter og supper. Derfor har vi den flere steder på menyen, som i all hovedsak består av fiskeretter.

Hva er det beste med Lofoten, ifølge Anders, som selv er oppvokst i Kabelvåg?

– Folkene her er jo fantastiske. De gjør plassen i stor grad, og det er en av de store grunnene til at folk vil komme tilbake hit. De har alltid et glimt i øyet, og en spøk på lager. Og du skal ikke bli forundret over at alle begynner å snakke med deg. Det er vanlig her å «prat kjenning».

Så hvor går turen videre?

– Du kommer ikke utenom Reine. De fine stedene her kommer som perler på en snor, mener Anders, og det viser seg at han har helt rett. Men først, en liten roadtrip.

Etter et par timer til på veien, og noen stopp for å beundre den spektakulære naturen, er det på tide å finne ly for kvelden. Midt i Lofoten, på fiskeværet Ballstad, finner vi et intimt beliggende og skjermet rorbuhotell, Solsiden Brygge. Og det er vel ikke noe fiskevær om det ikke produserer tørr- og saltfisk. I nabobygget holder Lofoten Fish Export til, og Jakob Phillip Arctander tar deg gjerne med på en omvisning på bruket.

– Jeg begynte her som tungeskjærer da jeg var syv år.

Han har altså vært her en stund, og er nok rette person til å vise oss hvordan det foregår.

– Prosessen starter fra fisken kommer inn med båter, til de henger på hjellene her ute eller ligger i salt inne i fabrikken – men det ligger mer jobb til grunn enn det kan høres ut som.

Først kappes hodene av, så sorteres innmaten ut – leveren og rognen for seg, det skal bli henholdsvis tran og kaviar.

I løpet av en dag kommer det inn mellom 20 og 80 tonn ferskfisk til fiskebruket. Store deler av fisken blir saltet, og så blir det sendt til Portugal. Tørrfisken de produserer blir sendt til Italia, og hodene sendes til Nigeria, hvor de males ned og brukes som proteintilskudd i maten. Polen er også en stor importør av norsk fisk.

På jakt etter en norsk kulinarisk opplevelse? Finn ditt «Norwegian Foodprints»-spisested!

Vel tilbake på Solsiden Brygge etter en svært interessant omvisning, er det på tide å se om vi klarer å hente opp noen skrei selv.

På L/S Sira står kaptein Ludvig Fagerheim fra Charming Lofoten klar, og da er det bare å dra på seg flytedressen og klatre om bord.

Her kan du se hvordan det gikk da vi skulle se om vi også kunne få tak i litt fisk:

Solsiden Brygge tilbyr hotellsuiter, rorbuleiligheter og aktiviteter for alle. Du kan bli med ut på fisketur på dagen, for så å få noe kaldt i glasset på brygga før du spiser en deilig middag inne på Himmel & Havn som ligger vegg i vegg med rorbuhotellet. Restauranten tilbyr lokal mat i gammel og kul atmosfære.

– Tanken er at du skal føle deg som hjemme. Maten blir servert på bordet i kasseroller, og her er det bare å forsyne seg selv i litt hulter-til-bulter-stil, forteller Marcus Engen som driver rorbuhotellet.

Vil du ikke ut med fiskebåten, kan du leie en kajakk eller båt og begi deg ut på vannet på egen hånd. Blant de som benytter seg av den muligheten, er fire karer fra Arendal.

I år er det tredje året de reiser til Ballstad på guttetur for å fiske – og det er en tradisjon de har tenkt til å fortsette med. Dagen før har de vært ute på vannet i to timer, og fått opp intet mindre enn 48 skrei. I fryseren ligger nå drøye 400 kilo skreifileter klare til å bli med hjem til Arendal.

– Vi har aldri opplevd makan til fisk, sier Hans Olav Schøien.

I tillegg til fantastisk fiskevann, tiltrekkes turister hit av flere grunner, ifølge Marcus.

– De som kommer hit er alt fra aktive gjester som ønsker en opplevelse, til gjester som ønsker å komme seg bort fra storbystress og forpliktelser, som bare ønsker å ta det litt med ro i vakre omgivelser.

Og vi kan jo si det slik: Hvis du ikke klarer å slappe av og sove godt i sengene på hotellsuitene, så kommer du ikke til å sove godt noe sted.

Her kan du se Visit Norways topplister for turer i Norge!

Men man kan ikke sove på skyene for alltid. Så etter Ballstad går turen videre i retning Lofotens ytterste punkt: Å. Veien fra Ballstad er som et eneste langt maleri. Etter en time kommer du frem til Reine, et vakkert fiskevær hvor det er verdt å stoppe for å ta en bit å spise ved brygga, eller bare masse bilder.

Men bilturen er ikke fullendt før vi er kommet til veis ende. Etter en mil langs krokete, små veier kommer du frem til Å. Her kan du bli en ordentlig lofotværing, og lære mer av et besøk på Lofoten Tørrfiskmuseum og på Norsk Fiskeværsmuseum. En liten is på en varm dag vil heller ikke skade før den to timer lange turen tilbake til Svolvær.

Vel fremme i Svolvær er det mye gøy man kan finne på.

Noe flere anbefaler er en ribtur ut mot Skrova og Litlmolla, og det er en grunn til det anbefales. I 30 knop, eller 50 kilometer i timen for de som ikke snakker båtspråk, cruiser du på Vestfjorden, og det er gøy enten det er sol eller overskyet. Fjellene som stuper rett ned i havet er et syn du neppe vil glemme, og det er store sjanser for å se havørn, ifølge Rafael Huijnink, guide hos RIB Lofoten.

– Her bor det 600 havørn-par, og det er veldig sjeldent vi ikke ser en eneste havørn når vi er ute på tur, forteller han.

Guiden din vil, i likhet med Rafael, ha med bøtte med fisk som dere kan hive ut, og da får du se den majestetiske rovfuglen dykke ned mot vannflaten kun noen meter fra ribben. Det er virkelig en opplevelse.

Men du kan jo se det selv:

Men den ultimate nord-norske opplevelsen kommer først på kvelden: enten det er nordlys om høsten og vinteren, eller midnattssol i sommerhalvåret. En som kan være smart å besøke når du har en kveld til overs, er Jann Engstad i Lofoten Aktiv i Svolvær.

Han arrangerer ukentlig turer ut i vinterhalvåret på nordlysjakt, og noen ganger kjører de rundt i seks timer i håp om at de besøkende skal få oppleve fenomenet. I tillegg tilbyr de fine aktiviteter under midnattssolen.

– Dette er mest en hobby for meg. Jeg fikk mitt første kamera da jeg var åtte år, og jeg har alltid likt å ta bilde av nordlyset, forteller Jan.

Nordlyset ser du imidlertid mer sjeldent nå i sommerhalvåret, men slapp helt av: Nord-Norge har en annen ting man ikke har sørpå: midnattssolen. I sommerhalvåret går nemlig ikke solen langt nok ned for å forsvinne bak horisonten, og det er i klarvær lyst hele døgnet.

Vi tenker at en kajakktur i midnattssol må være det nærmeste man kommer paradis - og Jann tar deg gjerne med ut.

Norgesferien starter på Visit Norway. Her kan du finne andre reisedestinasjoner - og hvorfor ikke sikre at du alltid har inspirasjon lett tilgjengelig ved å ha Visit Norway - rett i lomma? Last ned appen til iOS og Android!