Å skape et fellesskap rundt historien betyr noe når vi skal forme framtida sammen. I fjor jubilerte vi gjennom et helt år i Bodø. Elevene i skolene, ungene i barnehagene, de gamle på sykehjemmene, lag og organisasjoner: 200-årsjubileet for Bodø by fikk fram vårt mangfoldige Bodø på sitt aller, aller beste. Møteplasser i mengder!

Vi så det igjen da vi feiret 17. mai sammen på onsdag: Mangfoldet. Fellesskapet. Samholdet. Kjærligheten til Bodø. Bybursdagen 20. mai går litt mer stille for seg i år. Likevel: Sammen har vi tatt fatt på en spennende reise mot en enda mer mangfoldig, leken og ikke minst nyskapende by.

Ny by, ny flyplass. Smart City. UN Habitat. Europeisk kulturhovedstad. Sikkerhets- og beredskapsbyen. Lista over spennende prosjekter i Bodø er lang. Enten det er ordførerkollegaer i arktiske land eller parlamentarikere i EU, så er det med stolthet jeg forteller hva vi driver med i denne byen rett nord for polarsirkelen. Likevel: Byen vår handler først og fremst om oss som lever og bor her, naturen rundt oss og vårt fellesskap.

Det er barna som er vår framtid. Det skal være trygt, godt og artig å vokse opp og være ung i Bodø. Derfor må vi prioritere barn og unge, og derfor tar tidenes skoleløft form i Bodø nå. Vi ansetter flere i skolene for å kunne gi bedre muligheter til elevene.

I helsesøstertjenesten har vi tatt steget opp i toppligaen med mange fler ansatte, og er dermed mye bedre rustet til å ta godt vare på den psykiske helsa til våre unge. Vi har nylig tatt første spadetak på nye Tverlandet skole, og vi arbeider med planleggingen av ny skole i Mørkvedbukta.

Vi pusser opp og renoverer i hele kommunen. Nordland fylkeskommune bygger ny videregående skole i Rønvik, og sammen bygger vi ny flerbrukshall ved skolen. Nord universitet er i en spennende utvikling.

Alt dette er avgjørende for at vi skal lykkes med å bygge kunnskapsbyen Bodø. Men vi må strekke oss mot nye mål. Derfor lager vi en ny oppvekstplan hvor vi skal finne gode svar på viktige spørsmål om hvordan vi skal være den beste kommunen å vokse opp i.

Noe av det viktigste vi kan tilby våre barn og unge er en rikholdig fritid. Jeg er overbevist om at for hver krone vi investerer i idrett, kultur og frivillighet får mange ganger tilbake. Derfor bygger vi flere idrettsanlegg og utvikler kultur- og fritidstilbudene.

Bodø hadde ikke vært det samme uten dugnadstimene. Dagen i dag er en fin anledning til å takke for alt dere bidrar med til byen vår: Dere gjør Bodø! Noen av oss har gjort Bodø veldig lenge. Tenk å bli hundre år!

Jeg har med stor glede besøkt flere hundreåringer. Felles for dem er gleden over å få leve et godt liv. Men felles er også nøysomhet og stor takknemlighet. Hundreåringene våre har vært med Norge på reisen fra et fattig land med store klasseskiller til et velferdssamfunn med muligheter for alle, og de vet å verdsette at de fikk være med.

Med høy velferd legger vi nettopp flere år til livet. Det er bra, og samtidig utfordrer det oss. Derfor har vi begynt arbeidet med en helseplan i Bodø. I den vil vi legge vekt på morgendagens løsninger. Vi må bruke det digitale handlingsrommet slik at vi frigjør tid til de oppgavene som bare mennesker kan løse.

Vi må gjøre det enklere for folk å bo hjemme lengre. For å klare det må vi ta i bruk nye boformer. Bokollektiver og omsorgssenter kan være gode alternativ for mange. Kanskje kan studenter og eldre bo godt sammen?

Vi skal dele, vi skal stille opp for hverandre. Men vi må også stille krav, for det å dele henger ufravikelig sammen med det å skape. For å skape flere arbeidsplasser har vi satt i gang arbeidet med et innovasjonsutvalg som skal gi sine anbefalinger til hvordan vi kan få nye jobber i Bodø.

Vi samarbeider også med næringsliv, kunnskapsaktører og offentlig sektor om møteplasser og utvikling. Møteplassene er viktige for framtida vår, fordi de ofte definerer muligheter.

200-årsjubileet ga byen det. Møteplasser. Den åpne lunsjkonserten i Stormen, Lytring, «Innsikt»-frokoster, By-laber og Kulturnatt er noen av de vi har tatt med oss videre. Samtidig evner vi å skape nye. I helga for eksempel, er det ølfestival i Bodø. Disse møteplassene for små og store fellesskap er viktige fordi de vever oss sammen. De legger grunnlaget for styrken i vårt fellesskap.

Vi har så mye å være stolte av i Bodø. Vi har mange å bygge framtid for. I fjor sang barna i barnehagene «kan man gi en by en klem?». Jeg mener at vi kan slå det fast: Vi kan gi en by en klem. Gratulerer med dagen, Bodø!