Fire millioner spanjoler har ikke råd til varme

Tidlig om morgenen mandag 14. november ble Rosa Vicente Pitarch funnet død i sin leilighet i 2. etasje i en bygård i Reus, sør i Catalonia, skriver El Mundo.

Obduksjonen viste at Rosa døde av kvelning etter at det hadde tatt fyr i madrassen hennes.

Grunnen til brannen var et av de mange stearinlysene hun brukte til å få lys og litt varme i leiligheten sin.

Strøm hadde hun ikke hatt de siste to månedene før hun døde, etter at elektrisitetsverket kuttet strømmen på grunn av at hun ikke hadde betalt regningene sine.

Fire-fem millioner uten varme

Rosas triste skjebne er langt fra unik i Spania.

Det sosialistiske parlamentsmedlemmet Pilar Lucio sier at 7100 mennesker dør årlig i Spania som et resultat av det hun kaller «energifattigdom».

AFP skriver at strømprisene i Spania er de fjerde høyeste i EU, til tross for at landet ligger under gjennomsnittet i EU når det gjelder inntekt.

Ifølge Spanias nasjonale statistikkbyrå hadde 10,6 prosent av befolkningen i fjor ikke råd til å betale for å varme opp boligene sine.

Det er en økning fra 5,9 prosent for åtte år siden, og betyr at minst fire millioner spanjoler fryser i hjemmene sine.

Har lært å leve uten strøm

37 år gamle Mohamed Chairi – opprinnelig fra Marokko – bor Barcelona-forstaden Badalona.

Trebarnsfaren er arbeidsløs og familien lever av de 250 euroene hans kone tjener i måneden, i tillegg til hjelp de får fra veldedige organisasjoner.

Familien har lært seg å leve et liv nesten uten strøm. De slår nesten ikke på lys om kveldene, de varmer ikke opp leiligheten og de prøver som best de kan å klare seg uten varmtvann.

– Vi dusjer en gang i uken, på fredager, slik at barna er rene i helgene, sier Chairi til AFP.

Sparetiltakene som Chairi-familien har innført har ført til at den månedlige strømregningen deres bare er på 24 euro.

Selv den summen vet ikke familien om de klarer å betale hver måned den kommende vinteren.

Ber om «våpenhvile» i vinter

I flere regioner er det innført regler som gjør at kraftselskaper må gi sosialkontorer beskjed når det kutter strømmen.

Lovene etterleves ikke alltid, i tilfellet med Rosa har selskapet innrømmet at de ikke varslet sosialtjenesten da strømmen ble kuttet.

Nå ber Pilar Lucio regjeringen innføre det hun kaller en «våpenhvile», der ingen mister strømmen i de kalde vintermånedene.

• Les også: Flyktet til Guatemala fra arbeidsløshetens Spania