Prinsesse Hamda Alnehaya er enke etter sjeiken av Abu Dhabi, eit oljerikt arabisk emirat. Ho budde på luksushotellet Conrad i eitt år i 2008. Saman med dei sju døtrene sine okkuperte ho ein heil etasje på hotellet, som no har skifta namn til Steigenberger.
I belgiske aviser blir dei tiltalte omtala som «Conrad-prinsessene».
In absentia
Dei kongelege frå oljestaten i Persiabukta møter ikkje for retten, men fleire av dei 20 hushjelpene er der for å vitne om forholda dei levde under.
Dommaren i saka mot dei såkalla Conrad-prinsessene orienterer retten ved opninga torsdag.
Foto: Dirk Waem / AFPAdvokatane til hushjelpene fortel at kvinnene, som var tilsette som barnepassarar, kokker og hushjelper, måtte stå på pinne for prinsessene døgnet rundt. Kvinnene måtte sove på madrassar utanfor soveromma til dei kongelege, i tilfelle dei hadde bruk for tenestene deira.
Forsvararane seier også at prinsessene fornærma dei tilsette ved å kalle dei kyr, hundar og horer, ifølgje DPA/NTB.
Belgisk politi fekk i 2008 eit tips om forholda dei 20 kvinnene levde under. Dei gjennomførte ein razzia på hotellet, og det kom fram at dei tilsette kvinnene hadde vore haldne som regelrette fangar i åtte månader.
– Menneskehandel
Fire filippinarar blant dei 20 prøvde å stikke av, men berre ei greidde å kome seg unna. Dei tre andre vart haldne tilbake av tryggingsvaktene til prinsessene.
Politiet sa den gongen at dei hadde mistanke om at dei 20 var utsette for regelrett menneskehandel. Dei kongelege skal blant anna ha teke beslag i passa deira og nekta å betale ut lønn.
Den gongen skreiv karakteriserte belgiske aviser det som skjedde som «slaveri i hjartet av Brussel».
Rettssaka mot prinsessene frå Abu Dhabi starta i ein domstol i Brussel i går og held fram i dag.
Kvinnene det gjeld er frå Filippinane, Marokko, India, Egypt, Tyrkia, Irak og Syria.
