Redd for slanger? Nå har det dukket opp en skikkelig ekkel orm

Vi lever i en tid der mye er oppdaget, men her er en nyhet. En lang, svart ormelignende sak.

Kjempe-skipsormen «Kuphus» lever livet sitt inne i et hardt skjell, halvveis nedgravd i havbunnen. Den lever av svovelen i gjørma og er i familie med østers.

Har visst om den

Det lange skallet har blitt funnet flere ganger, men forskerne har aldri hatt et levende eksemplar tidligere.

Funnet ble gjort da Doktor Distel og teamet hans fra Universitetet i Utah jobbet på Filippinene. Nærmere bestemt ved øya Mindanao, helt sør i landet.

– Skjellene har blitt funnet i mange år, de er veldig harde og robuste. Men vi har aldri før funnet et skjell med en levende skipsorm inni. Vi har ikke visst hvor vi kunne finne et levende eksemplar, sier han i pressemeldingen fra Universitetet i Utah (USA).

Så ut som gulrøtter

Forskerne oppdaget de rare skapningene på havbunnen som så ut som de var plantet som gulrøtter. Og med et levende eksemplar kunne forskerne endelig åpne skallet og undersøke «ormen».

– Jeg var lamslått da jeg først så dette bisarre dyret, sier Marvin Altamia, forsker ved det Filipinske Universitetet.

Siden skapningen aldri har blitt studert tidligere, vet forskerne lite om historien eller biologien. Mens en vanlig skipsorm spiser seg inn i trestokker, lever «Kuphus»-ormen i stinkende omgivelser i gjørma. Ormen spiser ikke selv, men lar bakteriene i gjellene omgjøre kjemikalier til energi.

Hvordan det føltes å ta i «slangen»?

– Den føles som den ser ut; slimete. Men den lukter ikke vondt, sier Dr Dristel.