– Vi har fokus på å være med på å skape et bedre miljø for muslimer i Norge, og ikke minst et bedre samspill med mennesker utenfor vårt miljø. Da er det viktig at vi blir mer åpne, og at vi forteller folk hva Islam er og hva det vil si å være muslim i praksis, sier Rama Alzeer fra Sandefjord, som er leder for nystartede Vestfolds Unge Muslimer (VUM).
Veldedighetsprosjekt
Onsdag var hun sammen med fire unge muslimer fra Larvik på besøk hos ordfører og varaordfører i Larvik for å presentere et spennende prosjekt som skal pågå under hele Ramadan, muslimenes hellige fastemåned.
Ramadan starter lørdag, og fram til 24. juni må alle muslimer følge reglene om blant annet å faste mellom soloppgang og solnedgang.
– Akkurat det er jo en utfordring i Norge der dagene er så lange på denne tiden. Så derfor fant vi ut at vi ville utnytte tiden godt, sier Alzeer med et smil.
Prosjektet VUM har satt i gang går ut på å tilby eldre i Vestfold hjelp til hagearbeid, maling, rydding, vasking, å kjøre søppel på Grinda, handle, gå en tur med den eldre, eller bare slå an en hyggelig prat.
– VUM ønsker å vise sin takknemlighet for alt de eldre har gjort for vår generasjon, og vi tror også at eldre nordmenn vil synes det vil være fint å bli litt bedre kjent med oss, sier Rama Alzeer.
– Vi håper mange vil benytte seg av vårt tilbud. Vi står klare til å bidra, så det er bare å ta kontakt, sier hun.
Cirka 100 muslimske ungdommer står klare til å bidra med det eldre i fylket vil ha hjelp til. Alle er over 15 år, og tilbyr sine ressurser inntil to timer hver dag.
– Kanskje noen eldre vil ha hjelp til å bli flinkere til å bruke data eller mobil? Det er mange av oss gode på, sier Rama Alzeer.
Vil bidra til integrering
VUM er startet som en forening bestående av muslimske ungdommer fra Larvik, Sandefjord og Tønsberg, og prosjektet som skal pågå under Ramadan skal starte i Larvik, og så, dersom responsen er god gjennomføres også andre steder i fylket.
– Vi kommer til å gjennomføre også andre prosjekter framover. I dag lager vi arrangementer for muslimsk ungdom, men vi vil framover også invitere andre til å delta på det vi setter i gang.
– Blant annet vil vi invitere ikke-muslimsk ungdom inn i våre moskeer for å vise dem hva vi gjør der. Vi har ikke vært flinke nok til å bidra til integrering selv, og det ønsker vi å gjøre nå, sier Rama Alzeer.
Viktig prosjekt
Ordfører Rune Høiseth sa til ungdommene han møtte på rådhuset fredag at han synes initiativet deres er svært viktig.
– Vi skal selvfølgelig hele tiden obbe med integrering, men det er også svært viktig at de muslimske miljøene tar et initiativ som det denne gjengen gjør for å bidra.
– Det disse ungdommene kommer med er fantastisk bra, og det er noe vi alle bør ønske velkommen. At de starter med å ville bidra til å hjelpe eldre som trenger hjelp er veldig flott, men også at de har et så stort ønske om å spre forståelse for hva dere religion står for og hva det betyr å være muslim. Det vil skape inkludering og forståelse, sa Rune Høiseth.
Prosjektet som skal gjennomføres under Ramadan har fått navnet «En dugnad for helter», og eldre som ønsker å få besøk og hjelp av en muslimsk ungdom kan kontakte organisasjonen på telefon 93 66 66 68. Telefonen er betjent hver dag mellom klokken 10 og 18 i perioden 27. mai til 23. juni.