Til tross for en litt hustrig maimorgen, møtte anslagsvis over 100 morgenfugler opp på toppen av Innlandet 17. mai. I regi av Lions Club Kristiansund, og med Geir Gjengstø i spissen, ble tre gang tre hurra smelt ut fra kanonene på ved Bautaen på Innlandet.

Gjengstø ledet salutteringen med stø hånd og glimt i øyet.

– Nå er det vi som bestemmer når klokka er sju. Om den er ti på eller to over spiller ikke noen rolle.

Gjengstø har med seg to sønner som hjelper til å fyre av saluttene, både morgensalutten og salutten som setter i gang barnetoget klokka 09.30. Ifølge Gjenstø har det vært fyrt mer eller mindre kontinuerlig fra Bautaen i 150 år, sett bort ifra et opphold under krigen.

– Selv har jeg gjort dette i 25 år, og før det gikk jeg i læra som lader, forteller Gjengstø.

Lions Club Kristiansund har ifølge Gjengstø vært ansvarlig for salutten helt siden 1976.

– Og denne tradisjonen akter du å fortsette med så lenge det lar seg gjøre?

– Ja, det skal du være sikker på, gliser Gjengstø.

Starten på feiringen av 17. mai starter med salutt klokka 7 på Bautaen i Kristiansund.

 

Hedret falne

Like etter salutten sto Kristiansund skolekorps parat i Bautaveien og tok de frammøtte med til gravstedet på Innlandet. Terje Rødahl holdt tale for anledningen, og innledet med et sitat fra Jon Michelets bokserie «En sjøens helt», for så å fortelle om sin egen tid i Forsvaret.

– Jeg har jobbet i Sjøforsvaret i 26 år. Jeg har vært med på å gå på grunn. Jeg har kollidert med fartøy. Jeg har havarert med fartøy. Jeg har hatt brann om bord. Jeg har plukket opp døde folk fra havet. Jeg har opplevd bølger på over 20 meter som nesten har knust styrehuset. Jeg har seilt i orkan. Men jeg har aldri måttet bekymre meg for torpedoangst.

Kristiansund skolekorps avsluttet den sterke markeringen med «Ja, vi elsker dette landet».